全球计算机网络，通常被称为互联网，是当今人类社会最为庞大、复杂且影响力深远的技术基础设施之一。它不仅仅是一个技术系统，更是信息时代的经济、文化、社会和政治活动的核心舞台。其本质是通过一系列标准化的通信协议（如TCP/IP），将分布在世界各地的、数量庞大的计算设备（包括个人电脑、服务器、智能手机、物联网终端等）相互连接起来，实现数据的高速交换与资源共享。
从结构上看，全球网络呈现出一个多层次的拓扑。在物理层面，它依赖于海底光缆、陆地光纤、通信卫星和无线基站构成的“骨架”，这些设施承载着全球绝大部分的数据流量。在此之上是逻辑层面的网络，由无数的自治系统（AS）通过边界网关协议（BGP）等相互连接和路由，形成了去中心化但有序的互联格局。关键的网络交换中心和数据中心则如同信息世界的“心脏”与“枢纽”，确保数据能够高效、可靠地传递。
计算机网络的核心功能在于资源共享与通信。它使得电子邮件、即时通讯、视频会议成为可能，极大地压缩了时空距离。万维网（WWW）作为其最重要的应用之一，通过超文本链接构建了一个巨大的信息宇宙，成为人们获取知识、进行商业活动和娱乐的主要平台。云计算、大数据、人工智能等前沿技术的发展，也深深植根于这个强大的网络基础之上。
全球网络的蓬勃发展也伴随着巨大的挑战。网络安全问题日益突出，网络攻击、数据泄露、隐私侵犯事件频发。数字鸿沟依然存在，不同地区和国家在接入速度、成本和技术能力上存在显著差距。网络空间的治理也引发广泛争议，涉及数据主权、内容监管、技术标准制定等多个复杂维度。网络基础设施本身也面临着能耗巨大、依赖关键节点等可持续性与韧性方面的考验。
全球计算机网络将继续向更高速率（如5G/6G）、更低延迟、更广连接（万物互联）和更智能化的方向演进。边缘计算、量子通信、新一代网络协议（如IPv6的全面部署）等技术将重塑网络形态。构建一个更加开放、安全、普惠和坚韧的全球网络，需要国际社会在技术合作、规则制定和伦理共识上付出持续努力。全球计算机网络已然成为人类文明不可或缺的“神经系统”，其发展轨迹将深刻影响我们共同的未来。
